Цифровая эпоха меняет общественные представления о власти и о том, что имеет реальную ценность. Эти трансформации исследует майор космических сил США и научный сотрудник МТИ Джейсон Лоури в книге Softwar: A Novel Theory on Power Projection and the National Strategic Significance of Bitcoin.

Автор рассматривает глубокие взаимосвязи между природой и киберпространством. Он заключает, что биткоин выходит за рамки понятия «криптовалюта» и становится уникальным инструментом проекции силы в цифровом мире благодаря алгоритму консенсуса Proof-of-Work (PoW).

400-страничная работа Лоури стала бестселлером на Amazon, хотя и подверглась критике со стороны представителей биткоин-сообщества, включая CTO Casa Джеймсона Лоппа.

В этой статье мы кратко пересказали главные тезисы Softwar и привели замечания, высказанные в адрес книги.

Ключевые идеи

Каждый автор книг о биткоине описывает его по-своему. Так, «Осваиваем биткоин» Андреаса Антонопулоса фокусируется на технических особенностях первой криптовалюты, «Цифровое золото» Натаниэля Поппера — на истории ее создания, а «Стандарт биткоина» Сейфедина Аммуса ― на истории денег в целом. 

Уникальность работы Лоури заключается в том, что он рассматривает PoW как продолжение биологических принципов жизни. Автор говорит о ней как о постоянной борьбе за ресурсы, которая имеет свою выгоду и свои издержки. 

Выживает тот, кто сможет показать — нападение на него сильно навредит атакующему. Этот принцип называется проекцией физической силы.

Животные защищают свои ресурсы, сигнализируя окружению об огромных физических издержках в случае нападения.

«Острые зубы и когти нужны, чтобы наносить тяжелый физический ущерб соседям. Наиболее приспособленные к выживанию в дикой природе часто обладают тем, что позволяет им кусать, колоть и бить своих противников», ― утверждает Лоури.

Он переносит это наблюдение на людей, называя армию продолжением проекции физической силы, направленной на достижение консенсуса относительно сущности государства и его владений:

«Права собственности, которыми мы пользуемся сегодня, существуют потому, что люди были готовы приложить много физической силы, чтобы их сохранить».

Война ― деценетрализирующая сила, регулирующая отношения собственности на нашей планете, причем  с нулевым доверием (zero-trust) и без чьего-либо разрешения (permissionless). 

Именно эти термины — zero-trust и permissionless — являются ключевыми в книге Лоури. Автор использует их, чтобы построить логическую цепочку от описания военных действий к биткоину и Proof-of-Work.

Лоури уверен, что проекция силы может включать не только кинетическую [основанную на массе] энергию, но и электрическую. В обоих случаях действуют те же правила игры и законы физики. Разница лишь в том, как эта энергия была получена. 

Он объясняет, что с помощью биткоина люди получили новую форму собственности и фактически перенесли войну из кинетической в электрическую:

«Эйнштейн предположил, что массу можно поменять местами с энергией. Если предположить, что он прав, то это означает, что в один прекрасный день страны смогут научиться заменять некоторые из своих систем обороны, основанных на массе (т. е. кинетических), на системы обороны, основанные на энергии (т. е. некинетические), для решения задач, связанных с физической безопасностью и национальной обороной».

Автор также ссылается на труды Николы Теслы, который предвидел появление ядерного оружия — предела (кинетического потолка) войн — в рамках развития человечества.

Среди других предсказаний ученого — некое электрическое соревнование между странами, где глобальный порядок определяется, помимо прочих факторов, энергией.

«В 1900 году Тесла предсказывал, что, возможно, разумные машины будут соревноваться друг с другом в энергетической конкуренции, а люди будут мирно наблюдать за происходящим со стороны».

Лоури делает вывод, что использование электрической энергии в PoW эквивалентно ведению войны с использованием кинетической энергии. 

Первая криптовалюта не положит конец войне: нам будет нужна кинетическая проекция силы, чтобы заявить о праве собственности на физические ресурсы. Однако биткоин уже создает глобальные нейтральные цифровые деньги, дематериализующие кинетическую игру по «обеспечению» фиатных валют вооруженными силами.

Автор подчеркивает: биткоин ― это не только деньги. Лоури сравнивает первую криптовалюту с черным порохом, чье оружейное применение поначалу просто не заметили.

Он предполагает, что в будущем появится альтернативный интернет, который будет использовать PoW для обеспечения подлинности данных. Но как биткоин работает в этой альтернативной глобальной сети, и что является экономическими стимулами для его внедрения, Лоури не объясняет. 

Критика

Биткоин-сообщество приняло Softwar неоднозначно. Многим участникам понравилась сама идея о глобальной стратегической важности цифрового золота, но некоторые пользователи криптовалют увидели в книге прославление милитаризма.

Критики также обратили внимание, что автор игнорирует многие технические аспекты протокола биткоина, фокусируясь на алгоритме консенсуса Proof-of-Work.

Подробный анализ Softwar опубликовал технический директор платформы Casa Джеймсон Лопп. По его мнению, Softwar выглядит убедительным благодаря верному объяснению PoW, однако не содержит ни одного возможного юзкейса на базе приведенной теории.

«Лоури прав в том, что биткоин не является в строгом смысле монетарной технологией, а создает новую теорию игр. Он [Лоури] правильно анализирует (часть) этой теории игр, но не объясняет, как ее можно применить к не связанным с биткоином данными на практике.

Я не понимаю, как можно связать биткоин со всем остальным ― помимо него существует множество других форм дефицитных ресурсов, за которые, судя по всему, национальные государства будут продолжать вести кинетические войны. Киберпространство и физическое пространство неразрывно связаны. Концепция нелетальной войны за авторством Лоури кажется мне утопичной», ― отметил Лопп.

Кроме того, автор Softwar постоянно говорит о том, что человечеству нужен способ защиты данных в киберпространстве, но не предлагает ни одной идеи по его реализации. 

Ведущий подкаста What Bitcoin Did Питер Маккормак попросил Лоури привести примеры таких способов, но единственное, что он смог предложить ― это проверка и запись данных в блокчейн биткоина.